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3 Things to Know Before Applying to a Test-Optional College

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3 Things to Know Before Applying to a Test-Optional College

{/* English Content */}

3 Things to Know Before Applying to a Test-Optional College

Did you know that there are over 1,830 colleges and universities that have switched to test-optional over the last few years? According to Forbes, many of these schools did so to help combat the effects of COVID, but as COVID cases have been on a drastic decline, schools are standing by this policy for a multitude of reasons. These universities recognize that standardized tests alone do not fully represent a student’s abilities, talents, and/or potential. Also, test-optional policies are a way to help students who lack access or affordability to test prep courses and tutors.

What Does ‘Test-Optional’ Mean?

So, what does the term ‘test-optional’ really mean for you as a student? Well, it’s exactly what it sounds like—each applicant gets to choose whether or not to submit their ACT or SAT scores. In other words, it is not a requirement for that particular institution. But before choosing to submit or not submit your standardized test scores, here are three things you should know:

1. Test-Optional Policies Vary by Institution

Before skipping out entirely on taking the ACT or SAT, be sure to know the test-optional policies at the schools you’re interested in because not every school is the same. For example:

  • A university may be test-optional, but they may require that you maintain a certain GPA to show your academic abilities.
  • Some universities require test scores for out-of-state, homeschooled, or international applicants, or for students pursuing certain majors.
  • A university may require additional materials, like extra letters of recommendation.
  • Many universities award merit scholarships based on your standardized test scores, so be sure to check scholarship requirements before applying.

2. Other Components of Your Application Are Important

If you choose not to submit your test scores, your application profile should still be strong enough to show that you can thrive on their campus and in their community. College admissions committees will scrutinize extracurriculars, grades, rigor of coursework, essays, and more. Make sure that your profile is compelling; without test scores, you will need to be a standout applicant.

3. Check the Institution’s Middle 50% Standardized Test Scores

When discussing whether my students should submit their ACT or SAT scores, we always check the admitted student middle 50% at each school they consider applying to. This is a good indicator if you are unsure about submitting your scores. For example, Duke’s SAT middle 50% for the admitted class of 2026 is 1510-1570. If your SAT score is 1460, you would not want to submit, but if your score is 1530, you would want to submit. This is a basic level, so my students and I will discuss every piece of their application before making a final decision.

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시험 선택제 대학 지원 전에 알아야 할 3가지 사항

최근 몇 년간 1,830개 이상의 대학이 시험 선택 제도를 도입한 사실, 알고 계셨나요? 포브스에 따르면, 이러한 학교들은 COVID의 영향에 대응하기 위해 이를 도입했지만, COVID 사례가 급격히 감소함에 따라 여러 가지 이유로 이 정책을 유지하고 있습니다. 이 대학들은 표준화된 시험만으로는 학생의 능력, 재능, 잠재력을 완전히 나타낼 수 없다는 것을 인식하고 있습니다. 또한, 시험 선택 제도는 시험 준비 과정이나 튜터에 접근할 수 없거나 비용이 부담되는 학생들을 돕기 위한 방법이기도 합니다.

‘시험 선택 제도’란 무엇인가요?

그럼, ‘시험 선택 제도’라는 용어는 학생인 당신에게 어떤 의미일까요? 이는 정확히 글자 그대로의 의미입니다—각 지원자는 ACT나 SAT 점수를 제출할지 선택할 수 있습니다. 즉, 해당 기관에 대해 점수 제출이 필수가 아닙니다. 하지만 표준화된 시험 점수를 제출할지 말지 선택하기 전에 알아야 할 세 가지가 있습니다:

1. 시험 선택 정책은 기관마다 다릅니다

ACT나 SAT를 완전히 생략하기 전에, 관심 있는 학교의 시험 선택 정책을 반드시 확인하세요. 모든 학교가 동일하지 않기 때문입니다. 예를 들어:

  • 어떤 대학은 시험 선택 제도를 도입했지만, 학업 능력을 보여주기 위해 특정 GPA를 유지해야 할 수도 있습니다.
  • 일부 대학은 주 외, 홈스쿨, 국제 지원자 또는 특정 전공을 추구하는 학생에게 시험 점수를 요구할 수 있습니다.
  • 어떤 대학은 추가 추천서를 요구할 수도 있습니다.
  • 많은 대학이 표준화된 시험 점수를 기반으로 장학금을 지급하므로 신청하기 전에 장학금 요구 사항을 확인해야 합니다.

2. 지원서의 다른 요소도 중요합니다

시험 점수를 제출하지 않기로 선택했다면, 지원서 프로필이 여전히 그들의 캠퍼스와 커뮤니티에서 성공할 수 있다는 것을 보여줄 만큼 강력해야 합니다. 대학 입학 위원회는 과외 활동, 성적, 수업의 엄격함, 에세이 등을 더욱 면밀히 검토합니다. 당신의 프로필이 매력적이도록 하세요; 시험 점수가 없다면, 두드러진 지원자가 되어야 합니다.

3. 해당 기관의 중간 50% 표준화된 시험 점수를 확인하세요

학생들이 ACT나 SAT 점수를 제출해야 하는지 논의할 때마다, 우리는 그들이 지원하기로 고려하는 각 학교의 합격자 중간 50%를 항상 확인합니다. 이는 점수를 제출해야 할지 고민할 때 좋은 지표가 됩니다. 예를 들어, 듀크 대학의 2026년 입학 클래스의 SAT 중간 50%는 1510-1570입니다. 만약 당신의 SAT 점수가 1460이라면 제출하고 싶지 않을 것이고, 1530이라면 점수를 제출하고 싶을 것입니다. 이건 기본적인 수준이므로, 학생들과 저는 최종 결정을 내리기 전 지원서의 모든 부분에 대해 논의할 것입니다.